Nueva Zelanda y Sudáfrica. All Blacks y Springboks. Dos equipos, dos países que mantienen desde hace décadas una rivalidad histórica en el rugby y que se enfrentaron este sábado en la final del Mundial en el Stade de France de las afueras de París.
Estos son cinco grandes duelos entre ambas potencias en el Mundial de Rugby, torneo en el que la última derrota neozelandesa ante Sudáfrica se remontaba a la edición de 1999.
1995: una victoria histórica sudafricana
Ausente en 1987 y 1991 por su política del apartheid, la Sudáfrica de Nelson Mandela (elegido presidente en 1994) participa por primera vez en el Mundial en 1995.
En Johannesburgo, Sudáfrica, impulsada por todo un país, supera en la final a Nueva Zelanda (15-12) gracias a un drop de Joel Stransky durante la prolongación.
Los Springboks y su emblemático capitán François Pienaar ganan el primer Mundial de su historia. El trofeo es entregado por Nelson Mandela en el césped del Ellis Park de Johannesburgo.
1999: bronce para los Boks
Cuatro años después de su histórico título, los sudafricanos se reencuentran con los neozelandeses en el partido por el bronce simbólico del Mundial de 1999.
Después de caer ante Australia (27-21), los sudafricanos se midieron a unos jugadores neozelandeses todavía traumatizados después de su sorprendente derrota en semifinales ante Francia (43-31).
En Gales, los sudafricanos entonces vigentes campeones mundiales se quedaron con el tercer puesto de la competición (22-18), especialmente gracias a dos drops de Percy Montgomery.
2003: la revancha neozelandesa
Después de haber dominado ampliamente en la fase de grupos, los All Blacks llegaron tranquilos a Melbourne para su partido de cuartos de final, frente a Sudáfrica.
Los hombres de John Mitchell brillan en ataque con tres tries ante unos sudafricanos claramente superados (29-9).
Los All Blacks ganan su primer partido del Mundial ante los Springboks y consiguen su billete a semifinales, donde se enfrentaron a Australia.
2015: los All Blacks hacia un nuevo título
Nueva Zelanda, vigente campeona mundial, se midió a Sudáfrica en semifinales en Twickenham, cerca de Londres.
Favoritos después de haber barrido a los franceses (62-13) en cuartos, los All Blacks, sorprendidos por los sudafricanos en la primera parte, se apoyaron en jugadores claves como Dan Carter para terminar llevándose el pulso por dos puntos (20-18).
Nueva Zelanda dominó en la final a Australia (39-17) y se convirtió en el primer equipo en conquistar el Mundial en dos ediciones consecutivas.
2019: triunfo ‘kiwi’ en la fase de grupos
En Japón, Nueva Zelanda se enfrentó a Sudáfrica en su entrada en liza en el Mundial de 2019.
Con dos tries de George Bridge y Scott Barrett en la primera mitad, los All Blacks tomaron las riendas del partido y se imponen 23 a 13.
Pese a la derrota, los sudafricanos terminaron la competición con un tercer título en el Mundial, dominando ampliamente a Inglaterra en la final (32-12). AFP
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